A l'occasion des Jeux de la XXIIème Olympiade, le mouvement olympique international a connu la crise la plus grave de sa période moderne. Le C.I.O. et son président Lord Killanin ont sauvegardé l'essentiel : que les Jeux aient lieu, dans le respect de la charte olympique et du contrat passé avec le Comité d'Organisation des Jeux Olympiques (C.O.J.O.). Les Jeux se sont déroulés pour la première fois dans un pays de l'est.