La décision de confier les Jeux à Melbourne se justifiait avant tout par le désir de rendre hommage à un pays, qui depuis la rénovation de 1896, avait toujours été présent aux célébrations olympiques. Et aussi par le souci de plaire aux nations de l'hémisphère sud jusqu'alors toujours désavantagées par l'obligation de faire de lointains voyages et par le décalage des saisons.