Lorsque Tokyo avait dû se désister pour l'organisation des Jeux de 1940, le C.I.O. en confia l'organisation à Helsinki. Nous savons pour quelle raison ils ne purent se dérouler, aussi lors du Congrès de 1947 il fut décidé de confier l'organisation des Jeux de la XVème olympiade à Helsinki.
Ceux ci se déroulèrent avec pour la première fois la venue des athlètes russes.